Gjenetika e pemës së jetës.

Pema afrikane baobab (Adansonia digitata) quhet pema e jetës. Pemët Baobab mund të jetojnë për më shumë se një mijë vjet dhe të sigurojnë ushqim për njerëzit dhe bagëtinë, përbërje medicinale dhe lëndë të parë. Pemët Baobab janë tepër të rëndësishme. Megjithatë, shqetësimet në lidhje me ruajtjen e tyre po rriten, por deri më tani kishte mungesë të informacionit gjenetik.

Pema afrikane e baobab ka 168 kromozome, kjo njohuri është kritike për studime të mëtejshme gjenetike, konservim dhe përmirësim për qëllime bujqësore. Gjetjet u botuan në revistën "Scientific Reports". Studimet e mëparshme vlerësuan se kjo pemë ka midis 96 dhe 166 kromozome.

 

"Ne ishim në gjendje të numëronim pa dyshim kromozomet", thotë Nurul Faridi, një gjeneticist hulumtues i Shërbimit Pyjor USDA, i cili bashkë-drejtoi studimin me Hamidou Sakhanokho, një gjeneticist hulumtues i Shërbimit të Kërkimit Agrikulturor të USDA.

Studiuesit përdorën sonda fluoreshente për të parë përbërësit gjenetikë të kromozomeve individuale brenda qelizave, të cilat shkëlqejnë si bizhuteritë.

Analiza gjithashtu zbuloi se pema ka një Rajon Masiv Organizator të Nukleusit (NOR). Në lidhje me trupin kryesor të kromozomeve, ky rajon duket më i madh se i çdo specie tjetër të bimëve. Gjatë fazave të caktuara të ciklit qelizor, nukleuset formohen në NOR. Nukleuset janë thelbësore për mbledhjen e ribozomeve dhe sintezën e proteinave tek eukariotët dhe janë një tipar i rëndësishëm që diferencon eukariotët nga prokariotët.

"Këto zbulime gjenetike janë themelore dhe do ta bëjnë konservimin gjenetik të pemës afrikane baobab më efikase dhe efektive," thotë Dana Nelson, një bashkëautore dhe udhëheqëse e projektit të njësisë gjenetike të Stacionit të Kërkimeve Jugore. "Ky studim është gjithashtu një pararendës për programet e mbarështimit të pemëve që kërkojnë të përmirësojnë pemën baobab për aplikime silvikulturore."

Burimi: © USDA 

Një prezantim i evolucionit njerëzor.

Evolucioni i njeriut. 

Evolucioni i njeriut është proçesi i gjatë i ndryshimit nëpërmjet të cilit njerëzit e kanë origjinën nga paraardhës të ngjashëm me Apes (fjala angleze "ape" përfaqëson një grup primatësh pa bisht, me apendiks dhe me tru më kompleks). Provat shkencore tregojnë se tiparet fizike dhe të sjelljes të bashkëndara nga të gjithë njerëzit burojnë nga paraardhësit  e ngjashëm me "ape" dhe kanë evoluar për një periudhë prej afërsisht gjashtë milion vjetësh.

Një nga tiparet më të hershme njerëzore përcaktuese, bipedalizmi që është aftësia për të ecur në dy këmbë, evoluoi mbi 4 milion vjet më parë. Karakteristikat e tjera të rëndësishme njerëzore të tilla si, një tru i madh dhe kompleks, aftësia për të bërë dhe përdorur mjete si dhe aftësia për gjuhë, janë zhvilluar më vonë. Shumë tipare të përparuara, përfshirë të shprehurit kompleks simbolik, artin dhe larminë kulturore të përpunuar, janë shfaqur kryesisht gjatë 100,000 viteve të kaluara.

 Njerëzit janë primatë. Ngjashmëritë fizike dhe gjenetike tregojnë se speciet moderne njerëzore, Homo sapiensi, kanë një marrëdhënie shumë të ngushtë me një grup tjetër të specieve primatësh të quajtur "apes". Njerëzit dhe ape-ët e mëdhenj të Afrikës, shimpanzetë (përfshirë bonobot, ose të ashtuquajturat "shimpanzetë e vegjël") dhe gorillat, ndajnë një paraardhës të përbashkët që jetoi midis 6 dhe 8 milion vjet më parë. Njerëzit fillimisht evoluan në Afrikë dhe shumica e evolucionit njerëzor ndodhi në atë kontinent. Fosilet e njerëzve të hershëm të cilët kanë jetuar midis 6 dhe 2 milion vjet më parë vijnë tërësisht nga Afrika.

Shumica e shkencëtarëve aktualisht njohin rreth 15 deri në 20 lloje të ndryshme të njerëzve të hershëm. Megjithatë, shkencëtarët nuk pajtohen të gjithë për mënyrën se si lidhen këto specie ose se cilat thjesht u shuan. Shumë specie të hershme njerëzore, sigurisht shumica e tyre, nuk lanë pasardhës të gjallë. Shkencëtarët gjithashtu debatojnë rreth mënyrës se si të identifikojnë dhe klasifikojnë specie të veçanta të njerëzve të hershëm, dhe në lidhje me faktorët që ndikuan në evolucionin dhe zhdukjen e secilës specie.

Njerëzit e hershëm migruan për herë të parë jashtë nga Afrika për në Azi ndoshta mes 2 milion dhe 1.8 milion vjet më parë. Ata hynë në Evropë disi më vonë, midis 1.5 milion dhe 1 milion vjet. Llojet e njerëzve modernë populluan shumë pjesë të botës shumë më vonë. Për shembull, njerëzit erdhën për herë të parë në Australi ndoshta gjatë 60,000 viteve të fundit dhe në Amerikë brenda 30,000 viteve të fundit apo më shumë.  Fillimet e agrikulturës dhe ngritja e civilizimeve të para ndodhën në 12,000 vitet e fundit.

Paleoantropologjia

Paleoantropologjia është studimi shkencor i evolucionit të njeriut. Paleoantropologjia është një nënfushë e antropologjisë që është studimi i kulturës njerëzore, shoqërisë dhe biologjisë. Fusha përfshin një kuptim të ngjashmërive dhe ndryshimeve midis njerëzve dhe specieve të tjera në gjene, formën e trupit, fiziologjinë dhe sjelljen e tyre. Paleoantropologët kërkojnë rrënjët e tipareve fizike dhe të sjelljes njerëzore. Ata kërkojnë të zbulojnë se si evolucioni ka formuar potencialet, prirjet dhe kufizimet e të gjithë njerëzve. Për shumë njerëz, paleoantropologjia është një fushë shkencore emocionuese sepse heton origjinën, për miliona vjet, të tipareve universale dhe përcaktuese të species tonë.  Sidoqoftë, disa njerëz e konsiderojnë shqetësuese konceptin e evolucionit njerëzor sepse mund të duket se nuk përputhet me besime fetare dhe besime të tjera tradicionale për mënyrën se si njerëzit dhe gjallesat e tjera erdhën në botë.  Sidoqoftë, shumë njerëz kanë arritur të pajtojnë bindjet e tyre me provat shkencore.

Fosilet e hershme njerëzore dhe mbetjet arkeologjike ofrojnë të dhëna më të rëndësishme për këtë të kaluar të lashtë.  Këto mbetje përfshijnë kocka, mjete dhe çdo provë tjetër (të tilla si gjurmë këmbësh, prova të vatrave ose shenja kasapësh në kockat e kafshëve) të lëna nga njerëzit e hershëm.  Zakonisht, eshtrat kanë qenë varrosur dhe ruajtur natyrshëm. Ato gjenden pastaj, ose në sipërfaqe (të ekspozuara nga shiu, lumenjtë dhe erozioni i erës) ose duke gërmuar në tokë. Duke studiuar kockat e fosilizuara, shkencëtarët mësojnë për pamjen fizike të njerëzve të hershëm dhe sesi ndryshoi ajo. Madhësia e kockave, forma dhe shenjat e lëna nga muskujt na tregojnë se si lëviznin ata paraardhës, si i mbanin mjetet dhe si ndryshoi madhësia e trurit të tyre për një kohë të gjatë. Provat arkeologjike u referohen gjërave që njerëzit më parë kanë bërë dhe vendeve ku shkencëtarët i gjejnë ato. Duke studiuar këtë lloj prove, arkeologët mund të kuptojnë se si njerëzit e hershëm bënin dhe përdornin mjetet dhe jetonin në mjediset e tyre.

Proçesi i evolucionit.

Proçesi i evolucionit përfshin një sërë ndryshimesh natyrore që bëjnë që speciet (popullatat e organizmave të ndryshëm) të lindin, të përshtaten me mjedisin dhe të zhduken. Të gjitha speciet ose organizmat kanë origjinën përmes proçesit të evolucionit biologjik. Te kafshët që riprodhohen seksualisht, duke përfshirë njerëzit, termi specie i referohet një grupi, anëtarët e rritur të të cilit riprodhohen rregullisht, duke rezultuar në pasardhës pjellorë, që domethënë se edhe pasardhësit janë të aftë të riprodhohen. Shkencëtarët klasifikojnë secilën specie me një emër unik, shkencor dy-pjesësh. Në këtë sistem, njerëzit modernë klasifikohen si Homo sapiens.

Evolucioni ndodh kur ka ndryshim në materialin gjenetik, molekulën kimike ADN, e cila trashëgohet nga prindërit dhe veçanërisht në proporcione të gjeneve të ndryshme në një popullatë. Gjenet përfaqësojnë segmentet e ADN-së që sigurojnë kodin kimik për prodhimin e proteinave. Informacioni që përmbahet në ADN mund të ndryshojë nga një proces i njohur si mutacion. Mënyra se si gjenet e veçanta shprehen, domethënë se si ato ndikojnë në trupin ose në sjelljen e një organizmi, mundet gjithashtu të ndryshojë.  Gjenet ndikojnë në mënyrën se si trupi dhe sjellja e një organizmi zhvillohen gjatë jetës së tij dhe kjo është arsyeja pse karakteristikat e trashëguara gjenetikisht mund të ndikojnë në gjasat e mbijetesës dhe riprodhimit të një organizmi.

Evolucioni nuk ndryshon një individ të vetëm.  Në vend të kësaj, ai ndryshon mjetet e trashëguara të rritjes dhe zhvillimit që tipizojnë një popullatë (një grup individësh të së njëjtës specie që jetojnë në një habitat të veçantë). Prindërit kalojnë ndryshime gjenetike adaptive në pasardhësit e tyre, dhe në fund të fundit këto ndryshime bëhen të zakonshme në të gjithë popullatën. Si rezultat, pasardhësit trashëgojnë ato karakteristika gjenetike që rrisin shanset e tyre për të mbijetuar dhe aftësinë për të lindur, të cilat mund të funksionojnë mirë derisa të ndryshojë mjedisi. Me kalimin e kohës, ndryshimi gjenetik mund të ndryshojë mënyrën e përgjithshme të jetës së një specie të tillë si, çfarë ha, si rritet dhe ku mund të jetojë. Evolucioni i njeriut ndodhi teksa variacione të reja gjenetike në popullatat e paraardhësve të hershëm favorizuan aftësitë e reja për t'u përshtatur me ndryshimet mjedisore dhe kështu ndryshuan mënyrën njerëzore të jetës.

Burimi: © Smithsonian 

Shtatë mrekullitë e reja të botës.

Në vitin 2000, një fondacion zviceran nisi një fushatë për të përcaktuar shtatë mrekullitë e reja të botës. Duke qenë se lista origjinale e Shtatë Mrekullive ishte përpiluar në shekullin e 2-të para erës sonë dhe se vetëm një prej tyre është ende në këmbë (Piramidat e Gizës), dukej se kishte ardhur koha për një azhornim. Dhe njerëzit në të gjithë botën me sa duket ranë dakord, pasi më shumë se 100 milion vota u hodhën në Internet ose përmes mesazheve me tekst. Rezultatet përfundimtare, të cilat u njoftuan më 2007, u pritën me brohoritje, por edhe me shaka, pasi një numër pretendentësh të shquar, të tillë si Akropoli i Athinës, dështuan të bëhen pjesë.  A jeni dakord me listën e re?

1. Muri i madh Kinez

Të thuhet thjesht "i madh" mund të jetë një nënvlerësim. Një nga projektet më të mëdha në botë për ndërtimin e ndërtesave, Muri i Madh i Kinës mendohet gjerësisht se është i gjatë rreth 8,850 km; një studim i diskutueshëm kinez, megjithatë, pretendon se gjatësia e tij është 21.200 km. Puna filloi në shekullin e 7-të p.e.s dhe vazhdoi për dy mijëvjeçarë. Megjithëse quhet "mur", struktura në të vërtetë përmban dy mure paralele në shtrirje të gjatë. Për më tepër, kulla vrojtimi dhe kazerma mbrojtjeje. Sidoqoftë, një gjë jo shumë e madhe për murin ishte efektiviteti i tij. Megjithëse u ndërtua për të parandaluar pushtimet dhe bastisjet, muri kryesisht dështoi në dhënien e  sigurisë faktike. Në vend të kësaj, studiuesit kanë vërejtur se ai shërbeu më shumë si "propagandë politike".

2. Chichen Itza

Chichen Itza është një qytet i Majave në Gadishullin Jukatan në Meksikë, i cili lulëzoi në shekujt 9 dhe 10 të erës sonë. Nën fisin Mayan Itza, të cilët u ndikuan fuqimisht nga Toltekët, u ndërtuan një numër monumentesh dhe tempujsh të rëndësishëm. Ndër më të dukshmet është piramida e shkallëzuar El Castillo ("Kështjella"), e cila ngrihet 24 metra mbi sheshin kryesor. Një dëshmi e aftësive astronomike të Majave, struktura përmban një total prej 365 hapash, që përkon me numrin e ditëve në vitin diellor. Gjatë ekuinokseve të pranverës dhe vjeshtës, dielli që perëndon hedh hije mbi piramidën dhe jep pamjen e një gjarpri që rrëshqet poshtë shkallëve veriore; në bazë është një kokë gjarpri prej guri. Sidoqoftë, jeta atje nuk ishte e gjitha punë dhe shkencë. Chichen Itza është shtëpia e "tlachtli" më të madh (një lloj fushe sportive) në Amerikat.  Në atë fushë, banorët luanin një lojë rituale me top të popullarizuar në të gjithë Mesoamerikën para-kolumbiane.

3. Petra

Qyteti antik i Petrës në Jordani, është i vendosur në një luginë të largët, e vendosur mes maleve dhe shkëmbinjve ranorë.  Supozohej se ishte një nga vendet ku Moisiu goditi një shkëmb dhe uji shpërtheu.  Më vonë Nabataeanet, një fis arab, e bëri atë kryeqytetin e tyre, dhe gjatë kësaj kohe ajo lulëzoi, duke u bërë një qendër e rëndësishme tregtare, veçanërisht për erëza. Gdhendësit e shënuar, Nabataeanët gdhendën në gur ranor banesa, tempuj dhe varre, të cilat ndryshojnë ngjyrën me zhvendosjen e diellit. Përveç kësaj, ata ndërtuan një sistem uji që lejonte kopshte të harlisura dhe bujqësi. Në kulmin e saj, Petra thuhet se kishte një popullsi prej 30,000 banorësh. Qyteti filloi të bjerë, megjithatë, pasi rrugët tregtare u zhvendosën. Një tërmet i madh në vitin 363 të erës sonë shkaktoi më shumë vështirësi dhe pas një goditje tjetër në 551, Petra u braktis gradualisht.  Megjithëse u rizbulua në 1912, ai u injorua kryesisht nga arkeologët deri në fund të shekullit të 20-të, dhe shumë pyetje mbeten në lidhje me qytetin.

4. Machu Picchu

Kjo vendodhje e Inkasve afër Cuzco në Peru, u "zbulua" në vitin 1911 nga Hiram Bingham, i cili besonte se ishte Vilcabamba, një bastion i fshehtë i Inkasve i përdorur gjatë rebelimit të shekullit të 16-të kundër sundimit Spanjoll. Megjithëse ai pretendim më vonë u hodh poshtë, qëllimi i Machu Picchu ka hutuar studiuesit. Bingham besonte se ishte shtëpia e "Virgjëreshave të Diellit", gra që jetonin në manastir nën një zotim të dëlirësisë. Të tjerë mendojnë se ka të ngjarë të ishte një vend pelegrinazhi, ndërsa disa besojnë se ishte një tërheqje mbretërore. (Një gjë që me sa duket nuk duhet të jetë është vendi i një reklame birre. Në vitin 2000 një vinç që po përdorej për një reklamë të tillë ra dhe theu një monument.) Ajo që dihet është se Machu Picchu është një nga disa rrënojat kryesore para-kolumbiane që është gjetur gati e paprekur.  Pavarësisht izolimit relativ të tij të lartë në Malet e Andeve, ai përmban tarraca bujqësore, shesh, zona banimi dhe tempuj.

5. Krishti Shëlbuesi

Krishti Shëlbuesi, një statujë kolosale e Jezusit, qëndron në majë të malit Corcovado në Rio de Janeiro. Origjina e saj daton menjëherë pas Luftës së Parë Botërore, kur disa brazilianë kishin frikë nga një «valë mosbesimi në Zot». Ata propozuan një statujë, e cila u projektua përfundimisht nga Heitor da Silva Costa, Carlos Oswald dhe Paul Landowski.  Ndërtimi filloi në vitin 1926 dhe përfundoi pesë vjet më vonë. Monumenti që rezultoi është 30 metra i gjatë, duke mos përfshirë bazën e tij, e cila është rreth 28 metra e lartë dhe krahët e tij janë të shtrirë një gjatësi prej 28 metra. Kjo është skulptura më e madhe e Art Deco në botë. Krishti Shëlbuesi është bërë prej betoni të përforcuar dhe është i mbuluar me afërsisht gjashtë milion pllaka. Disi në mënyrë zhgënjyese, statuja shpesh është goditur nga rrufeja dhe në 2014 maja e gishtit të djathtë të Jezuit u dëmtua gjatë një stuhie.

6. Koloseu

Koloseu në Romë u ndërtua në shekullin e parë me urdhër të Perandorit Vespasian.  Një shënjë e inxhinierisë, amfiteatri ka një madhësi prej 189 me 156 metra dhe përmban një sistem kompleks të kupolave.  Ai ishte i aftë të mbante 50,000 spektatorë, të cilët shikonin një larmi eventesh.  Ndoshta më të mirënjohurit ishin luftimet me gladiatorë, megjithëse burrat që luftonin me kafshët kanë qenë gjithashtu të zakonshme. Për më tepër, uji hidhej ndonjëherë në Koloseum për beteja ujore. Besimi se të krishterët janë martirizuar aty është sidoqoftë i debatueshëm. Sipas disa vlerësimeve, rreth 500,000 njerëz vdiqën në Koloseum. Për më tepër, kaq shumë kafshë u kapën dhe më pas u vranë atje, saqë specie të caktuara thuhet se u zhdukën.

7. Taj Mahal

Ky kompleks mauzoleumi në Agra, Indi, konsiderohet si një nga monumentet më ikonë të botës dhe është ndoshta shembulli më i mirë i arkitekturës Mughal. Ajo u ndërtua nga Perandori Shah Jahān (mbretëroi 1628–58) për të nderuar gruan e tij Mumtāz Maḥal, e cila vdiq në vitin 1631 duke lindur fëmijën e tyre të 14-të. U deshën rreth 22 vjet dhe 20,000 punëtorë për të ndërtuar kompleksin, i cili përfshin një kopsht të pamasë me një pishinë reflektuese. Mauzoleumi është bërë prej mermeri të bardhë që përmban gurë gjysëm të çmuar në modelet gjeometrike dhe të luleve. Kupola e saj madhështore qendrore është e rrethuar nga katër kupola më të vogla. Sipas disa raporteve, Shah Jahān dëshironte të kishte mauzoleun e tij të bërë nga mermeri i zi. Sidoqoftë, ai u rrëzua nga një prej djemve të tij para se të fillonte çdo punë.

Burimi: © Encyclopedia Britannica